椿の蕾が開かないまま落ちる原因は様々なことが考えられます。咲かずに蕾のまま落ちたからといって、必ずしも病害虫が原因というわけではなく、椿の成長と関係する生理的な症状が現れていることもあるのです。今回は、椿の蕾が開かないで落ちる原因と、蕾が茶色く変色する病害について紹介します。
椿の蕾が開かないで落ちる原因
開花よりも新芽の成長を優先している
椿に蕾ができ始める秋の時期になると、椿の葉は元気に育っているのに、蕾が黒っぽくなって開かないということがよくあります。黒く変色した蕾は軽く触れただけでポロッと落ちてしまいます。
このような症状が現れる原因は、栄養の分散だけではありません。最も多い原因の1つは「極端な乾燥（水不足）」です。 椿は秋から冬にかけて蕾を大きく膨らませるため、多くの水分を必要とします。
この時期に土が乾きすぎると、株は自分を守るために蕾を切り捨てる「生理落蕾」を起こします。また、目に見えないほど小さな「チャノホコリダニ」の寄生により、蕾の付け根が傷んで落ちるケースも多々あります。
温暖化の影響で秋になっても気温が高い日が続くと、本来は開花のために使う養分を枝葉を伸ばすために使ってしまいます。この対策として「摘蕾（てきらい）」作業を行うと良いでしょう。
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摘蕾とは、花や果実の生育を良くするために、余分な蕾を摘み取ることを言います。椿の摘蕾は、大きい蕾と小さな蕾をバランス良く残して、長く間花を楽しめるようにします。
椿の摘蕾は、葉が3枚以上ある枝に1つの蕾を残すのが基本です。蕾を残し過ぎると来年の枝の伸びが悪くなります。蕾を多く残しても開かないまま蕾が落ちるのであれば意味がありません。葉っぱで隠れている蕾は、開花しても見えないので、摘み取っておくと良いでしょう。
椿の蕾に茶色の斑紋が現れる時は？
椿の蕾に茶色の斑紋（はんもん）が現れる場合は、「灰色かび病（ボトリチス病）」や「花腐菌核病」が疑われます。特に、開く前の蕾が茶色くなって腐る場合は灰色かび病の可能性が高く、 湿気が多いと表面に薄く灰色のかびが生えるのが特徴です。
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また、病気以外では「寒害（霜）」も原因となります。冬の強い霜や寒風に当たると、蕾の外側の皮が茶色く変色して硬くなり、中身が死んで開かなくなってしまいます。水やりの際に蕾や花に直接水がかかると、灰色かび病などの病原菌が繁殖しやすくなるほか、水分が蒸発する際の気化熱で蕾が冷えすぎてしまう原因にもなります。 水やりは一年を通して、蕾を避けて株元にたっぷりと与えるのが基本です。
花腐菌核病にかかって株元に落ちた花をそのままにしておくと、それが花腐菌核病の発生源となり、来年の開花時期に再び病害にあうことがあります。蕾や花が茶色くなって落ちた時は、落ちたものを片付けておきましょう。
椿
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