イチゴの形がいびつな原因！綺麗に大きくするには？

家庭菜園でイチゴを栽培する場合は、苺農家のようにビニールハウスの中にミツバチを飛ばすといった大掛かりな受粉方法ができないので、手作業の人工授粉になります。

この人工授粉のやり方が間違っていることが原因で、イチゴの形がいびつになってしまうということがあります。

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イチゴの形がいびつな原因

イチゴの花は、中央に密集しているのが雌しべで、その周りを囲っているのが雄しべです。人工授粉の方法は、筆や綿棒などを使って、イチゴの花の中を円を描くように優しく動かして受粉していきます。

イチゴの形を綺麗に大きくするには、雄しべに付いた黄色い花粉を、雌しべにまんべんなく受粉していくことが大切ですが、受粉するタイミングはもっと重要です。

イチゴの花は、開花1日目では雄しべに花粉が無く、受粉する能力がまだないのです。そのため、人工授粉をする作業は、開花してから2日目から4日目までに行うと良いでしょう。この時期であれば雄しべに花粉が付いています。

イチゴは、雄しべよりも雌しべの方が先に受粉する能力を持つ性質があります。イチゴの雌しべは開花1日前から受粉する能力が備わっているのに対して、雄しべは開花2日目以降に花粉ができて受粉可能になります。

そのため、まだ雄しべに花粉が十分にない開花直後に、人工授粉をして受粉がまばらになると、イチゴの形がいびつなる原因になるわけです。

イチゴは、花びらが落ちる頃には受粉する能力が無くなっています。ですから、遅くても花びらが落ちる前には人工授粉を行うようにしましょう。

イチゴの雄しべと雌しべは、温度が高過ぎても低過ぎても、受粉能力が低下します。イチゴの受粉に適した温度は、20～30℃程度です。

これはイチゴ栽培は、20～25℃を維持しなくてはいけないというわけではなく、最も受粉しやすい20～30℃の環境で人工授粉をすると、イチゴの形を綺麗に大きく育てやすいということです。

雌しべと雄しべの受粉機能が弱まっている、夜の寒い時間帯に人工授粉をしても、受粉にむらがでるので、イチゴの形がいびつになる原因になります。気温が20～30℃になる昼間の暖かい時間帯に人工授粉を行うと良いでしょう。

イチゴの形を綺麗に大きくするには、温度やタイミングに気を付けて人工授粉を行うことが大切ですが、その他にも、もう1つ知っておきたいことがあります。

それは、イチゴの花は、開花直後に実の大きさがほぼ決まっているということです。

イチゴの実の大きさは、雌しべの数でほぼ決まります。雌しべのつぶつぶ（痩果）の数は、花が咲く頃には決まっていて、この数が多いほど実が大きくなります。

さらには、イチゴは早く咲いた花ほど実が大きくなる傾向があります。最初に咲いた花を一番花（一番果）と言い、この花が最も雌しべの数が多く、実が大きくなる可能性が高いのです。

一度開花した花は、雌しべの数が増えることはないので、他の花を摘花しても実の大きさは変わりません。それでは、なぜ摘花するのかというと、数ヶ月後に開花するであろう花に十分な養分がいくように、不要な花を取り除いているわけです。

イチゴの形を綺麗に大きくするには、栄養状態が重要です。イチゴの花びらは通常は5枚ですが、イチゴの栄養状態が良い時は花びらが6枚以上になることがあります。栄養状態が良いと大きな雌しべができ、結果的にイチゴの実が大きく成長します。

ただし、肥料を与え過ぎると、雌しべの形がいびつになったり、実の一部が白くなったりするので、肥料は適量が良いです。イチゴは多肥に弱く、肥料を与え過ぎると根の活着が悪くなります。

プランターなどで家庭菜園する場合は、市販の野菜用培養土で十分です。追肥のタイミングは11月と2月頃がベストです。

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