カブの種類は小カブ・中カブ・大カブがあり、小カブの大きさは直径が6㎝くらいになります。小カブが大きくならない原因については、様々なことが考えられますが、家庭菜園初心者がやってしまいがちな失敗として、「間引き不足」と「誤った種まきの時期」が挙げられます。これらの原因よって小カブの根が丸くならないで、スジっぽくなってしまうことがあります。
小カブが大きくならない原因
間引き不足
間引きとは、込み合った株を選別して、成長が悪いものを取り除いていき、株と株の間を適切な距離にする作業です。小カブは成長して根が肥大する根菜なので、密集して栽培すると根が込み合って十分に成長できません。
小カブの間引き作業は、成長の悪い苗を1回に取り除くのではなく、数回に分けて様子を見ながら段階的に行うことが大切です。
小カブの種をまいてから双葉が出て、本葉が1枚出たタイミングで1回目の間引き作業を行います。2回目は本葉が2枚の時、3回目は本葉が3～4枚の時、最終的には株と株の間が10～12㎝くらい離れるように間引きます。本葉が5枚以上になる頃には根の肥大が始まっているため、それまでに一本立ちにしておくことが大切です。
間引いた小カブの葉は、サラダにしたり、お味噌汁の具にしても、美味しくいただけます。
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種まきの時期が不適切だと小カブが丸くならないで失敗する
小カブの発芽適温は20℃～25℃で、やや涼しい気候を好む野菜です。ですから、小カブの種まきの時期は真夏の暑さを避けて、春と秋に種をまくのが一般的です。
春まきと秋まきでは、失敗しやすい「種まきのタイミング」が異なります。不適切な時期に種をまいてしまうと、小カブが十分に成長できずに、根が丸くならないで失敗する原因になります。
春まき栽培では、まだ寒い時期に種を早まきしてしまうと、小カブが低温に反応してトウ立ちしてしまいます。トウ立ちとは、花を咲かせるための花茎が伸びることを言い、開花のために栄養を使ってしまうので、根が硬くなりスジっぽくなってしまいます。こうなってしまっては、これ以上小カブの根が大きくならないので、小さくても食べられるうちに収穫した方が無難です。
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秋まき栽培では、種まきの時期が「遅れてしまう」ことが失敗の原因になります。種まきが遅れて生育期間中に気温が下がりすぎると、成長が止まってしまい、小カブが大きくならないまま終わってしまうことがあります。
小カブは種まきから1ヶ月半くらいの短い期間で収穫できます。収穫が遅れると、スジが入ったり根にひび割れを起こすことがあるので、早めに収穫する方が望ましい。
丈夫で栽培しやすいカブは「耐病ひかり」という品種です。小中～中大カブまでお好みの大きさで収穫できるのでおすすめです。
カブの種（耐病ひかり）
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