食虫植物をコバエ対策として育てようと考えている方は、少なからずいらっしゃると思います。ハエを捕える食虫植物と言えばハエトリソウですが、実際に育ててみると思ってたよりも捕虫しないものです。
コバエを捕まえやすいのは、葉の表面がネバネバしているムシトリスミレや、モウセンゴケなどがおすすめです。今回は、スミレに似た可憐な花を咲かせ、屋内でも育てやすいムシトリスミレのコバエ対策について紹介します。
ムシトリスミレのネバネバがなくコバエが取れない
ムシトリスミレの葉の表面には、細かい腺毛が無数に生えていて、その腺毛の先端からネバネバした粘液を分泌しています。この粘液にコバエなどの虫が触れると、粘りついて動けなくなり、粘液に含まれる消化液によって消化・吸収されます。
ムシトリスミレの葉のネバネバがなく、コバエを捕獲できない時は、株が何らかの原因で弱っていることが考えられます。ムシトリスミレは種類によって育て方が異なるため、まずは種類別の性質を知る必要があります。
ムシトリスミレの種類は、「寒地性」「暖地性」「熱帯高山性（メキシコ系）」の3つに大きく分けられます。日本に自生するムシトリスミレなどの「寒地性」は、夏の暑さに非常に弱いため、平地での栽培は難易度が高いです。
一般的にホームセンターなどで入手できるのは、P.プリムリフローラなどの北米原産の「暖地性」と、モラネンシスやエセリアナなどのメキシコ原産の「熱帯高山性」です。実は、日本の室内で育てる場合、環境適応能力が高く失敗が少ないのは「メキシコ原産（熱帯高山性）」の品種であると言われています。
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メキシコ原産のムシトリスミレは「水やりのメリハリ」が重要
P.プリムリフローラなどの北米原産の暖地性ムシトリスミレは、水を非常に好みますが、日本の蒸し暑い夏には弱く、根腐れを起こしやすい繊細な面があります。
一方、メキシコ原産の熱帯高山性ムシトリスミレ（アシナガムシトリスミレなど）は、比較的暑さにも強く育てやすいですが、「乾季」と「雨季」に合わせて水やりを変える必要があります。
葉のネバネバがなくなり弱ってしまう原因の多くは、この水やりの間違いです。
【夏（成長期・雨季）の管理】
夏は成長期にあたるため、水を好みます。「腰水（鉢の3分の1ほどを水に浸す方法）」で管理しても問題ありません。ただし、真夏に水がお湯のようになってしまうと根が傷むため、風通しの良い明るい日陰で管理し、こまめに水を交換しましょう。
【冬（休眠期・乾季）の管理】 ※ここが間違いやすいポイント
メキシコ原産の種は、冬になると「乾季」のサイクルに入ります。この時期は成長が緩やかになり、葉が小さく肉厚の「多肉植物」のような姿（冬芽）に変化します。
この時期に夏と同じように「腰水」で常に湿らせておくと、高確率で腐って枯れてしまいます。
冬場は腰水をやめ、用土の表面が乾いてから水やりをする「乾燥気味」の管理に切り替えましょう。これによって株が健全に保たれ、次のシーズンも元気にネバネバを出してくれます。
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まとめ
メキシコ原産の熱帯高山性ムシトリスミレは、北米原産種よりも花付きが良い品種が多く、環境さえ合えば年に数回花を咲かせます。
１．夏は腰水で湿らせてOK（暑すぎる場所は避ける）
２．冬は腰水をやめて乾燥気味に管理する
この「水やりのメリハリ」さえ気をつければ、コバエ対策としてだけでなく、美しい花を楽しむインテリアプランツとしても長く楽しむことができます。
ムシトリスミレ
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